Francesco Matarrese è nato a Molfetta, in Italia, nel 1950.
All'inizio dei vent'anni ha iniziato una carriera di successo come artista concettuale.
Nel 1978, con il suo famoso Telegramma di rifiuto, inizia un lungo silenzio artistico che si evolve progressivamente in un impossibile catalogo di non opere, un'intensa ricerca artistica e una collaborazione con Mario Tronti.